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65세 이상 어르신들의 임플란트 시술은 여러 측면에서 효용성이 높다고 할 수 있다. 치아 상실로 인한 기능 저하를 회복하고, 전반적인 삶의 질을 향상하는 데 기여할 수 있기 때문이다.
치아 기능 회복 및 영양 섭취 개선
- 저작력 회복: 임플란트는 자연 치아와 유사한 저작력을 제공하여 음식물을 효율적으로 씹을 수 있게 한다. 이는 소화 기능 개선과 영양소 흡수율을 높이는 데 도움이 된다.
- 발음 개선: 치아 상실은 발음 부정확을 유발할 수 있는데, 임플란트 시술은 정확한 발음을 되찾는 데 기여할 수 있다.
- 심미성 회복: 자연스러운 형태와 색상의 임플란트는 자신감을 높여 대인 관계 개선에도 긍정적인 영향을 미친다.
전신 건강과의 연관성
- 치매 예방: 씹는 활동은 뇌를 자극하여 인지 능력 유지에 도움을 줄 수 있으며, 치아 상실로 인한 저작 기능 저하는 치매 발병 위험을 높일 수 있다는 연구 결과도 있다
- 만성 질환과의 관계: 치주 질환은 당뇨병, 심혈관 질환 등의 만성 질환 발병 및 악화와 관련이 있을 수 있다. 임플란트 시술을 통해 구강 건강을 개선하면 이러한 전신 질환 관리에도 도움이 될 수 있다.
- 수명 연장: 치아가 빠지면 사망률이 증가한다는 연구 결과도 있으며, 이는 영양 섭취 불균형과 전신 건강 악화로 이어질 수 있기 때문이다
임플란트 시술 시 고려사항
- 전신 질환: 고혈압, 당뇨병, 골다공증 등의 만성 질환이 있는 경우, 임플란트 시술 전 반드시 의사와 상담하여 적절한 관리 및 조치를 취해야 한다.
- 잇몸뼈 상태: 임플란트 성공 여부는 잇몸뼈의 건강 상태에 크게 좌우되므로, 뼈 이식과 같은 추가적인 시술이 필요할 수 있다.
- 구강 위생 관리: 임플란트 시술 후에도 철저한 구강 위생 관리가 필수적이며, 정기적인 치과 검진을 통해 임플란트 주위염 등의 부작용을 예방해야 한다.
- 경제적 부담: 임플란트 시술 비용은 비교적 높은 편이므로, 건강보험 혜택, 추가적인 의료비 지원 제도 등을 꼼꼼히 확인하여 경제적인 부담을 줄이는 것이 좋다.
건강보험 적용 및 지원
- 만 65세 이상 건강보험 가입자: 부분 무치악 환자의 경우 임플란트 시술 시 건강보험 혜택을 받을 수 있다
- 본인부담률: 건강보험 가입자는 총 치료비의 30%를 본인이 부담하며, 의료급여 수급자, 차상위계층 등은 본인부담률이 더 낮아질 수 있다
- 지원 개수: 1인당 평생 2개까지 임플란트 건강보험 혜택을 받을 수 있다
- 무치악 환자: 2025년부터는 완전 무치악 환자도 임플란트 지원 대상에 포함될 예정이다
결 론
65세 이상 어르신에게 임플란트 시술은 삶의 질을 향상시키는 효과적인 방법이 될 수 있다. 다만, 개개인의 건강 상태, 경제적 여건, 구강 관리 능력 등을 종합적으로 고려하여 신중하게 결정해야 하며, 시술 전 충분한 상담과 검사를 통해 자신에게 맞는 치료 계획을 수립하는 것이 중요하다.
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